Encontrada nova espécie de dinossauro na Argentina

Uma equipe de cientistas na Argentina, anunciou nesta semana a descoberta de uma nova espécie de dinossauro : o Alnashetri cerropoliciensis, que viveu na Patagônia há 95 milhões de anos.

Este é o menor e mais antigo espécime existente no mundo do grupo de dinossauros carnívoros conhecidos como Alvarezsáuridos, um tipo de miniraptor que se caracteriza pelas garras.

O Alnashetri ( o nome no idioma tehuelche significa "pernas finas" ) foi nomeado assim porque suas pernas são muito semelhantes as das aves.

Uma equipe de exploradores Argentinos e dos EUA liderada pelo paleontólogo argentino Sebastián Apesteguía realizaram à reconstrução a partir da descoberta dos restos de uma perna.

Os fósseis foram descobertos na cidade de La Buitrera, na província de Rio Negro, cerca de 1.300 quilômetros ao sul da capital da Argentina , Buenos Aires.

Esta é uma área rica em fósseis. Apesteguía disse à BBC que a taxa de sedimentação desta região árida ajudou a preservar os restos de pequenos animais, que foram rapidamente cobertos por terra e, assim, conseguiram uma preservação maior.

O Alnashetri é o quarto Alvarezsauro encontrado na Argentina. O primeiro desta família, que recebeu o nome do médico e historiador argentino Gregorio Alvarez (1889-1986) - foi encontrado em 1991 no país sul-americano, mas depois da descoberta foram identificados vários outros na Europa, América e Ásia.

Os outros espécimes encontrados tem entre 70 e 80 milhões de anos e todos eles partilham uma semelhança notável com pássaros. De acordo com as reconstruções realizadas por especialistas, estes dinossauros tinham penas e pernas de corredores que os faziam parecer com um avestruz.

Com apenas 50 centímetros de comprimento e 20 de altura, a Alnashetri Alvarezsaurios é o menor encontrado até agora. Os maiores podem medir até dois metros. Embora fossem dinossauros carnívoros acredita-se que provavelmente comiam insetos e frutas.

"Acreditamos que eles usaram suas garras para cavar e encontrar insetos ", disse Apesteguía. O pequeno Alnashetri conviveu com os grandes dinossauros carnívoros como o Giganotosaurus.

O trabalho científico da Fundação de História Natural Félix de Azara , da Argentina, e do Museu Field, de Chicago (EUA), foi publicado esta semana na revista científica Fieldiana.

Tradução: Carlos de Castro

Fonte: Terra Chile