Sonda Cassini encontra novo boneco do “Pac-Man” em lua de Saturno
Imagens em infravermelho das luas de Saturno Mimas (à esquerda) e Tétis (à direita) revelam padrões de temperatura que lembram o personagem de videogame Pac-Man Nasa
Padrão da diferença de temperatura na superfície de Tétis lembra personagem do videogame e é similar ao visto em Mimas.
Em 2010, a sonda Cassini, que desde 2004 estuda o sistema de Saturno, voltou seus sensores infravermelhos para a lua Mimas e viu o que parecia ser um gigantesco boneco do videogame Pac-Man nas variações de temperatura em sua superfície.
Agora, padrão semelhante foi encontrado em outra lua do planeta, Tétis, o que segundo os cientistas da Nasa é um indicativo de que o processo por trás destas diferenças de temperatura na superfície de luas de gigantes gasosos é mais comum do que se imaginava.
- O sistema de Saturno, e mesmo o de Júpiter, podem ser uma verdadeiro fliperama destes personagens – comentou Carly Howett, principal autora de artigo sobre a descoberta, publicado na última edição do periódico científico “Icarus”.
De acordo com os pesquisadores, o formato de Pac-Man na temperatura de superfície das luas saturnianas seria causado pelo bombardeio de elétrons de alta energia nas baixas latitudes na face dos satélites que fica voltada para o planeta.
Como resultado, o gelo nestas regiões da superfície das luas fica mais denso e duro, o que faz com que não esquente tão rápido quando exposto ao Sol nem esfrie muito rápido também à sombra, de uma maneira similar às diferentes variações de temperatura da água e da areia de uma praia do dia para a noite.